短信群發是合法的，一般正規的短信群發公司都會有自己的執照和證件，從事的都是符合相關法律法規的業務。而垃圾短信則是違法的，政治垃圾短信很有必要。因此我們需要認識到短信群發和垃圾短信不是等同的。
對于垃圾短信的定義是這樣的：凡用戶沒有定制過的包含有欺騙、色情等內容并且是用外地手機或小靈通為發送號碼的短信，均為垃圾短信。而國內手機垃圾短信大致分四大類：第一類：是“騷擾型”，多為一些無聊的惡作劇，發送號碼多為手機或小靈通號碼；第二類：是“欺詐型”，此類短信多是想騙取用戶的錢財，如中獎信息，發送號碼多為手機或小靈通號碼；第三類：非法廣告短信，如出售黑車、麻醉槍之類，發送號碼多為手機或小靈通號碼；第四類：SP（短信業務提供商）違規群發，誤導用戶訂制短信業務，發送號碼多為SP接入代碼，一般為四位數字。發送號碼不分網內網外，既有通過移動號碼對聯通用戶發送的，也有外地聯通號碼對本區用戶發送的。這種并非是短信群發業所用的方式。
《電信條例》中對于垃圾短信也有劃定：1．反對憲法所確定的基本原則的；2．危害國家安全，泄露國家秘密，顛覆國家政權，破壞國家統一的；3．損害國家榮譽和利益的；4．煽動民族仇恨、民族歧視，破壞民族團結的；5．破壞國家宗教政策，宣揚邪教和封建迷信的；6．散布謠言，擾亂社會秩序，破壞社會穩定的；7．散布淫穢、色情、賭博、暴力、兇殺、恐怖或者教唆犯罪的；8．侮辱或者誹謗他人，侵害他人合法權益的；9．含有法律、行政法規禁止的其他內容的。
各行業在信息傳播，產品宣傳等方面都會用到短信群發，短信群發這種方式也因為成本低傳播力度強而擁有廣闊的市場，對于垃圾短信一定會堅決予以抵制。
