2012年12月3日是手機短信誕生20周年的紀念日。時至今日，全球手機用戶每年要發送超過7萬億條短信。相當于每秒鐘地球上就有20萬條短信被發送和接收。可見，手機短信20年來深刻地影響著人類的通信方式，它改變了世界。
手機短信誕生之初的地位卻很卑微，手機短信最開始的用途是提醒手機用戶有未讀的語音留言，當時的短信功能也是不收費的。當初的人都沒想到，短信能成為深刻影響人類習慣的通信方式。
世界上第一條短信的發送者名叫尼爾-帕普沃思(Neil Papworth)，帕普沃思是英國Sema集團的工程師，發送這條短信時他年僅22歲，當初他沒想到短信如此普及。短信的接收者名叫理查德-賈維斯（Richard Jarvis），他是時任英國兩大通信公司之一的沃達豐公司的部門主管，世界上第一條的內容是：圣誕快樂（Happy Christmas）。
帕普沃思發送世界上第一條短信并不是通過手機發出的，他使用的是一臺個人電腦；而賈維斯用來接收短信的是當時一款重達2.1公斤名為Orbitel 901的“便攜式電話”，相當于是現在17部iPhone5的重量之和。當時賈維斯使用的手機還沒有回復功能，這條短信也就猶如石沉大海。
2000年全世界手機短信收發量達到170億條，而在隨后的兩年時間里這一數字增長了近20倍，現在全球手機用戶每年要發送短信超過7萬億條。但在今年11月，美國用戶的平均短信發送量則出現了歷史上首次下滑，由此前平均每人每月696條，下降至678條。這或是短信進入頹勢的征兆，但絕對談不上短信服務即將消亡。
即便短信使用量減少，也不會影響到短信的價值。如今全球約有60億部手機，幾乎每部手機都支持收發短信的功能。它仍是最便捷最快速的溝通方式，而不用擔心手機型號、網站以及運營商的不兼容，而且這一點不會變化。
